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일본야구만화를 보면 항상 "갑자원에 가자"면서 "갑자원이 꿈이다" 이런 얘기가 심심치 않게 나온다. 도대체 갑자원이 뭐길래 갑자원에 가자고 하는 걸까? 갑자원이란 고시엔(甲子園)의 한문 발음으로 한신 타이거즈의 홈구장 이름이기도 하다. 이 한신 타이거즈 홈구장에서 고교 야구의 본선 토너먼트가 치뤄진다.

일 본야구만화에도 나오다시피 일본엔 굉장히 많은 고교야구팀(약 4,200여팀)이 있다. 지역예선과 지역본선을 거쳐야만 갑자원에 갈 수 있다. 갑자원에서의 우승은 일본고교최고라고 볼 수 있다. 그만큼 치열하고, 실력도 보장되고, 인기도 있다. 만화에서 보면 갑자원에서 패한 팀 투수나 선수들이 흙을 훔쳐 주머니에 넣는 모습을 볼 수 있는데 그만큼 갑자원에 왔다는 것 자체만으로도 영광이기에 기념하는 것이다.

이 고시엔대회는 춘계고시엔(3~4월)과 하계고시엔(7~8월)으로 나뉘고 만화에 나오는건 보통 하계고시엔이다. 보통 "마지막 고교의 여름을 불태워보자" 이딴 소리 지껄이는걸 많이 보게 된다. 여기서 스타들도 많이 배출되며 바로 프로로 가기도 한다. 이치로, 마쓰이, 마쓰자카가 갑자원이 배출한 스타이기도 하다.